Firma Renault byla založena roku 1899 jako Société Renault Frères Louisem Renaultem jeho bratry Marcelem a Fernandem. Louis byl mladý inženýr, který již předtím sestrojil několik vozů, jeho bratři měli zase zkušenosti z otcovy textilní firmy.
První auto, Renault Voiturette 1CV koupil otcův přítel po zkušební jízdě, která ho mile překvapi